Ginseng

Descripción General

El ginseng se ha utilizado en Asia y América del Norte durante siglos. Muchos lo usan para mejorar el pensamiento, la concentración, la memoria y la resistencia física. También se utiliza para ayudar con la depresión, la ansiedad y como tratamiento natural para la fatiga crónica. Se sabe que estimula el sistema inmunológico, combate las infecciones y ayuda a los hombres con disfunción eréctil.

Los nativos americanos alguna vez usaron la raíz como estimulante y remedio para el dolor de cabeza, así como como tratamiento para la infertilidad, fiebre e indigestión. En la actualidad, aproximadamente 6 millones de estadounidenses aprovechan los beneficios comprobados del ginseng con regularidad.

Hay 11 especies de ginseng, todas pertenecientes al género Panax de la familia Araliaceae; El nombre botánico Panax significa "todos curan" en griego. El nombre "ginseng" se utiliza para referirse tanto al ginseng americano (Panax quinquefolius) como al ginseng asiático o coreano (Panax ginseng). La verdadera planta de ginseng pertenece solo al género Panax, por lo que otras especies, como el ginseng siberiano y el ginseng príncipe heredero, tienen funciones distintivamente diferentes.
Los compuestos únicos y beneficiosos de la especie Panax se denominan ginsenósidos y actualmente se encuentran bajo investigación clínica para investigar su potencial para uso médico. Tanto asiáticos como

El ginseng americano contiene ginsenósidos, pero incluyen diferentes tipos en diferentes cantidades. La investigación ha variado y algunos expertos aún no están convencidos de que haya suficientes datos para etiquetar las capacidades médicas del ginseng, pero durante siglos la gente ha creído en sus compuestos y resultados beneficiosos.

¿Cuáles son las formas de ginseng?

El ginseng americano no está listo para su uso hasta que se cultiva durante unos seis años; Está en peligro de extinción en la naturaleza, por lo que ahora se cultiva en granjas para protegerlo de la recolección excesiva. La planta de ginseng americano tiene hojas que crecen en forma circular alrededor del tallo. Las flores son de color verde amarillento y tienen forma de paraguas; Crecen en el centro de la planta y producen frutos rojos. La planta se arruga alrededor del cuello con la edad; las plantas más viejas son más valiosas y más caras porque los beneficios del ginseng son más abundantes en las raíces envejecidas.
El ginseng contiene varios componentes farmacológicos, incluida una serie de saponinas triterpenoides tetracíclicas (ginsenósidos), poliacetilenos, compuestos polifenólicos y polisacáridos ácidos.

¿Cuáles son los beneficios?

1. Mejora el estado de ánimo y reduce el estrés
Un estudio controlado realizado en el Centro de Investigación de Nutrición y Rendimiento Cerebral en el Reino Unido involucró a 30 voluntarios que recibieron tres rondas de tratamientos de ginseng y placebo. El estudio se realizó para recopilar datos sobre la capacidad del ginseng para mejorar el estado de ánimo y la función mental. Los resultados encontraron que 200 miligramos de ginseng durante ocho días desaceleraron la caída del estado de ánimo, pero también desaceleraron la respuesta de los participantes a la aritmética mental. La dosis de 400 miligramos mejoró la calma y mejoró la aritmética mental durante los ocho días de tratamiento.
Otro estudio realizado en la División de Farmacología del Instituto Central de Investigación de Medicamentos probó los efectos del Panax ginseng en ratas con estrés crónico y descubrió que "tiene importantes propiedades antiestrés y puede usarse para el tratamiento de trastornos inducidos por estrés". La dosis de 100 miligramos de Panax ginseng redujo el índice de úlceras, el peso de la glándula suprarrenal y los niveles de glucosa en plasma, lo que la convierte en una poderosa opción medicinal para el estrés crónico y un gran remedio natural para las úlceras y una forma de curar la fatiga suprarrenal.

2. Mejora la función cerebral
El ginseng estimula las células cerebrales y mejora la concentración y las actividades cognitivas. La evidencia muestra que la ingesta diaria de raíz de Panax ginseng durante 12 semanas puede mejorar el rendimiento mental en personas con enfermedad de Alzheimer. Un estudio realizado en el Departamento de Neurología del Instituto de Investigación Clínica de Corea del Sur investigó la eficacia del ginseng en el rendimiento cognitivo de los pacientes con enfermedad de Alzheimer. Después del tratamiento con ginseng, los participantes mostraron mejoras y esta tendencia de lujo continuó durante tres meses. Después de suspender el tratamiento con ginseng, las mejoras disminuyeron a los niveles del grupo de control.
Esto sugiere que el ginseng funciona como un tratamiento natural para el Alzheimer. Aunque se necesita más investigación sobre este tema, un estudio preliminar encontró que una combinación de ginseng americano y ginkgo biloba ayuda a remediar naturalmente el TDAH.

3. Tiene propiedades antiinflamatorias
Un interesante estudio realizado en Corea midió los efectos beneficiosos del ginseng rojo coreano en los niños después de la quimioterapia o el trasplante de células madre para el cáncer avanzado. El estudio incluyó a 19 pacientes que recibieron 60 miligramos de ginseng rojo coreano al día durante un año. Se recolectaron muestras de sangre cada seis meses y, como resultado del tratamiento, las citocinas, o pequeñas proteínas que son responsables de enviar señales al cerebro y regular el crecimiento celular, disminuyeron rápidamente, lo que fue una diferencia significativa con respecto al grupo de control. Este estudio sugiere que el ginseng rojo coreano tiene un efecto estabilizador de las citocinas inflamatorias en niños con cáncer después de la quimioterapia.
Un estudio de 2011 publicado en el American Journal of Chinese Medicine realizado en ratas también midió el impacto que tiene el ginseng rojo coreano en las citocinas inflamatorias; Después de dar a las ratas 100 miligramos de extracto de ginseng rojo coreano durante siete días, el ginseng demostró reducir significativamente el grado de inflamación, la raíz de la mayoría de las enfermedades, y mejoró el daño que ya se había hecho al cerebro.
Otro estudio en animales midió los beneficios antiinflamatorios del ginseng. El ginseng rojo coreano se probó por sus propiedades antialérgicas en 40 ratones con rinitis alérgica, una enfermedad inflamatoria común de las vías respiratorias superiores que se observa típicamente en niños y adultos; Los síntomas más frecuentes incluyen congestión, picor nasal y estornudos. Al final de la prueba, el ginseng rojo coreano redujo la reacción inflamatoria alérgica nasal en los ratones, mostrando el lugar del ginseng entre los mejores alimentos antiinflamatorios.

4. Ayuda a perder peso
Otro beneficio sorprendente del ginseng es su capacidad para actuar como un supresor natural del apetito. También estimula su metabolismo y ayuda al cuerpo a quemar grasa a un ritmo más rápido. Un estudio realizado en el Tang Center for Herbal Medicine Research en Chicago midió los efectos antidiabéticos y antiobesidad de la baya de Panax ginseng en ratones adultos; Los ratones fueron inyectados con 150 miligramos de extracto de baya de ginseng por kilogramo de peso corporal durante 12 días. Para el día cinco, los ratones que tomaron el extracto de ginseng tenían niveles de glucosa en sangre en ayunas significativamente más bajos. Después del día 12, la tolerancia a la glucosa en los ratones aumentó y los niveles generales de glucosa en sangre disminuyeron en un 53 por ciento. Los ratones tratados también mostraron pérdida de peso, comenzando con 51 gramos y finalizando el tratamiento con 45 gramos.
Un estudio similar realizado en 2009 encontró que el Panax ginseng juega un papel vital en el efecto anti-obesidad en ratones, lo que sugiere la importancia clínica de mejorar el manejo de la obesidad y los síndromes metabólicos relacionados con el ginseng.

5. Trata la disfunción sexual
La ingesta de ginseng rojo coreano en polvo parece mejorar la excitación sexual y tratar la disfunción eréctil en los hombres. Una revisión sistemática de 2008 incluyó 28 estudios clínicos aleatorizados que evaluaron la efectividad del ginseng rojo para tratar la disfunción eréctil; La revisión proporcionó evidencia sugerente para el uso de ginseng rojo, pero los investigadores creen que se necesitan estudios más rigurosos para sacar conclusiones definitivas.
De los 28 estudios revisados, seis informaron una mejora de la función eréctil al usar ginseng rojo en comparación con el control con placebo. Cuatro estudios probaron los efectos del ginseng rojo para la función sexual mediante cuestionarios en comparación con placebo, y todos los ensayos informaron efectos positivos del ginseng rojo.
Una investigación realizada en 2002 en el Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina de la Universidad del Sur de Illinois indica que los componentes de ginsenósido del ginseng facilitan las erecciones del pene al inducir directamente la vasodilatación y relajación del tejido eréctil. Es la liberación de óxido nítrico de las células endoteliales y los nervios perivasculares lo que afecta directamente al tejido eréctil.
La investigación de la universidad también indica que el ginseng afecta el sistema nervioso central y altera significativamente la actividad en el cerebro que facilita el comportamiento hormonal y la secreción.

6. Mejora la función pulmonar
El tratamiento con ginseng ha disminuido significativamente las bacterias pulmonares y los estudios con ratas han demostrado que el ginseng puede detener el crecimiento de la fibrosis quística, una infección pulmonar común. En un estudio de 1997, las ratas recibieron inyecciones de ginseng y, después de dos semanas, el grupo tratado mostró una eliminación bacteriana significativamente mejorada de los pulmones.
La investigación también muestra que otro beneficio del ginseng es su capacidad para tratar una enfermedad pulmonar llamada enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que se caracteriza por un flujo de aire crónicamente deficiente que generalmente empeora con el tiempo. Según la investigación, la ingesta de Panax ginseng parece mejorar la función pulmonar y algunos síntomas de la EPOC.

7. Reduce los niveles de azúcar en sangre
Varios estudios muestran que el ginseng americano reduce los niveles de azúcar en sangre en personas con diabetes tipo 2, actuando como un remedio natural para la diabetes. Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, un estudio encontró que las personas con diabetes tipo 2 que tomaron ginseng americano antes o junto con una bebida con alto contenido de azúcar mostraron un aumento menor en los niveles de glucosa en sangre.
Otro estudio realizado en la Unidad de Neurociencia Cognitiva Humana del Reino Unido encontró que el Panax ginseng provoca una reducción de los niveles de glucosa en sangre una hora después del consumo de glucosa, lo que confirma que el ginseng posee propiedades glucorreguladoras.
Una de las principales dificultades de la diabetes tipo 2 es que el cuerpo no responde lo suficiente a la insulina. Un estudio encontró que el ginseng rojo coreano mejoró la sensibilidad a la insulina, lo que explica aún más la capacidad del ginseng para ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre y ayudar a quienes luchan contra la diabetes tipo 2.

8. previene el cáncer
La investigación ha demostrado que el ginseng posee poderosas propiedades anticancerígenas debido a su capacidad para inhibir el crecimiento tumoral. Aunque se necesita más investigación sobre este tema, los informes concluyen que son las mejoras en la inmunidad celular que involucran a las células T y las células NK (células asesinas naturales), junto con otros mecanismos como el estrés oxidativo, la apoptosis y la angiogénesis, lo que le da al ginseng sus propiedades anticancerígenas.
Las revisiones científicas afirman que el ginseng mitiga el cáncer a través de mecanismos antiinflamatorios, antioxidantes y apoptóticos para influir en la expresión genética y detener el crecimiento tumoral. Esto muestra que el ginseng puede funcionar como un tratamiento natural contra el cáncer. Varios estudios se han centrado en el efecto particular del ginseng sobre el cáncer colorrectal, ya que aproximadamente 1 de cada 21 personas en los EE. UU. Contraerán cáncer colorrectal durante su vida. Los investigadores trataron células de cáncer colorrectal humano con extracto de baya de ginseng al vapor y encontraron que los efectos antiproliferación eran del 98 por ciento para el HCT-116 y del 99 por ciento para las células SW-480. Cuando los investigadores probaron la raíz de ginseng americano al vapor, encontraron resultados comparables a los del extracto de bayas al vapor.

9. Estimula el sistema inmunológico
Otro beneficio del ginseng bien investigado es su capacidad para estimular el sistema inmunológico, lo que ayuda al cuerpo a combatir infecciones y enfermedades. Las raíces, los tallos y las hojas del ginseng se han utilizado para mantener la homeostasis inmunitaria y mejorar la resistencia a enfermedades o infecciones.
Varios estudios clínicos han demostrado que el ginseng americano mejora el rendimiento de las células que desempeñan un papel en la inmunidad. El ginseng regula cada tipo de célula inmunitaria, incluidos los macrófagos, las células asesinas naturales, las células dendríticas, las células T y las células B.
Los extractos de ginseng producen compuestos antimicrobianos que funcionan como un mecanismo de defensa contra infecciones bacterianas y virales. Los estudios demuestran que los compuestos de poliacetileno del ginseng son eficaces contra las infecciones bacterianas.
La investigación con ratones mostró que el ginseng disminuyó la cantidad de bacterias presentes en el bazo, los riñones y la sangre. Los extractos de ginseng también protegieron a los ratones de la muerte séptica debido a la inflamación. Los informes muestran que el ginseng también tiene efectos inhibidores sobre el crecimiento de muchos virus, incluidos la influenza, el VIH y el rotavirus.

10. Alivie los síntomas de la menopausia
Los síntomas molestos como sofocos, sudores nocturnos, cambios de humor, irritabilidad, ansiedad, síntomas depresivos, sequedad vaginal, disminución del deseo sexual, aumento de peso, insomnio y adelgazamiento del cabello tienden a acompañar a la menopausia. Alguna evidencia sugiere que el ginseng puede ayudar a disminuir la severidad y ocurrencia de estos. Una revisión sistemática de ensayos clínicos aleatorios encontró que en tres ensayos diferentes, el ginseng rojo coreano tuvo la eficacia de estimular la excitación sexual en mujeres menopáusicas, aumentar el bienestar y la salud general al tiempo que disminuye los síntomas depresivos y mejora mejor los síntomas de la menopausia en el índice de Kupperman y la menopausia. Escala de calificación en comparación con el grupo de placebo. Un cuarto estudio no encontró diferencias significativas en la frecuencia de los sofocos entre el grupo de ginseng y el de placebo.

Tipos de ginseng

Si bien la familia Panax (asiática y estadounidense) son los únicos tipos "verdaderos" de ginseng debido a sus altos niveles del ingrediente activo ginsenósidos, existen otras hierbas adaptógenas que tienen propiedades similares que también se conocen como parientes del ginseng.

Ginseng asiático: el panax ginseng, también conocido como ginseng rojo y ginseng coreano, es el clásico y original que ha sido conocido durante miles de años. A menudo se usa para potenciar la Medicina Tradicional China para aquellos que luchan con un bajo Qi, frialdad y una deficiencia de yang, que puede manifestarse como fatiga. Esta forma también puede ayudar con la debilidad, el agotamiento, la diabetes tipo 2, la disfunción eréctil y la mala memoria.

Ginseng americano: panax quinquefolius, crece en las regiones del norte de América del Norte, incluidas Nueva York, Pensilvania, Wisconsin y Ontario, Canadá. Se ha demostrado que el ginseng americano combate la depresión, equilibra el azúcar en sangre, apoya el malestar digestivo causado por la ansiedad, mejora la concentración y estimula el sistema inmunológico. En comparación, el ginseng americano es más suave que el ginseng asiático, pero sigue siendo muy terapéutico y generalmente se usa para tratar la deficiencia de yin en lugar de la deficiencia de yang.

Ginseng siberiano: eleutherococcus senticocus, crece de forma silvestre en Rusia y Asia, también conocido como simplemente eleuthro, contiene altos niveles de eleuterósidos, que tienen beneficios muy similares a los ginsenósidos que se encuentran en las especies de ginseng panax. Los estudios indican que el ginseng siberiano puede aumentar el VO2 máx. Para optimizar la resistencia cardiovascular, mejorar la fatiga y apoyar la inmunidad.

Ginseng indio: Withania somnifera, también conocida como ashwagandha, es una hierba de renombre en la medicina ayurvédica para mejorar la longevidad. Tiene algunos beneficios similares al ginseng clásico, pero también tiene muchas diferencias. Se puede tomar más a largo plazo y se ha demostrado que mejora los niveles de hormona tiroidea (TSH, T3 y T4), alivia la ansiedad, equilibra el cortisol, mejora el colesterol, regula el azúcar en sangre y mejora los niveles de condición física.
Ginseng brasileño: pfaffia paniculata, también conocida como raíz de suma, crece en todas las selvas tropicales de América del Sur y significa "para todo" en portugués debido a sus diversos beneficios. La raíz de suma contiene ecdisterona, que respalda niveles saludables de testosterona en hombres y mujeres y también puede respaldar la salud muscular, reducir la inflamación, combatir el cáncer, mejorar el rendimiento sexual y aumentar la resistencia.

Historia del ginseng y datos interesantes

El ginseng se utilizó originalmente como medicina herbal en la antigua China; Incluso hay registros escritos sobre sus propiedades que se remontan aproximadamente al año 100 d.C. Para el siglo XVI, el ginseng era tan popular que el control sobre los campos de ginseng se convirtió en un problema.

En 2010, casi la totalidad de las 80,000 toneladas de ginseng del mundo en el comercio internacional se produjeron en cuatro países: Corea del Sur, China, Canadá y Estados Unidos. Hoy en día, el ginseng se comercializa en más de 35 países y las ventas superan los $ 2 mil millones, la mitad de los cuales proviene de Corea del Sur.

Corea sigue siendo el mayor proveedor de ginseng y China el mayor consumidor. Hoy en día, la mayor parte del ginseng norteamericano se produce en Ontario, Columbia Británica y Wisconsin.

El ginseng cultivado en Corea se clasifica en tres tipos, según cómo se procese:
● El ginseng fresco tiene menos de cuatro años.
● El ginseng blanco tiene entre cuatro y seis años y se seca después de pelarlo.
● El ginseng rojo se cosecha, se cuece al vapor y se seca cuando tiene seis años.

Debido a que la gente considera importante la edad de las raíces de ginseng, una raíz de 400 años de ginseng manchuriano de las montañas de China se vendió a $ 10,000 la onza en 1976.

Dosis recomendadas de ginseng

Las siguientes dosis de ginseng se han estudiado en la investigación científica:
● Para la diabetes tipo 2, la dosis efectiva habitual parece ser de 200 miligramos diarios.
● Para la disfunción eréctil, 900 miligramos de Panax ginseng tres veces al día es lo que los investigadores han encontrado útil.
● Para la eyaculación precoz, aplique SS-Cream, que contiene Panax ginseng y otros ingredientes, en el pene una hora antes del coito y lávese antes del coito.
● Para el estrés, la tensión o la fatiga, tome 1 gramo de ginseng al día o 500 miligramos dos veces al día.

Posibles efectos secundarios e interacciones

Los efectos secundarios del ginseng son generalmente leves. El ginseng puede actuar como estimulante en algunas personas, por lo que puede provocar nerviosismo e insomnio (especialmente en grandes dosis). El uso prolongado o altas dosis de ginseng puede causar dolores de cabeza, mareos y dolores de estómago. Las mujeres que consumen ginseng con regularidad pueden experimentar cambios menstruales y también ha habido algunos informes de reacciones alérgicas al ginseng.

Dada la falta de evidencia sobre su seguridad, el ginseng no se recomienda para niños o mujeres que están embarazadas o amamantando.

El ginseng puede afectar los niveles de azúcar en sangre, por lo que las personas que toman medicamentos para la diabetes no deben consumir ginseng sin antes consultar con sus proveedores de atención médica. El ginseng puede interactuar con la warfarina y con algunos medicamentos para la depresión; La cafeína puede amplificar los efectos estimulantes del ginseng.

Existe cierta preocupación de que el Panax ginseng aumente los síntomas de enfermedades autoinmunes como la EM, el lupus y la artritis reumatoide, por lo que los pacientes con esas afecciones deben consultar con su médico antes y mientras toman este suplemento. También puede interferir con la coagulación de la sangre y no deben tomarlo las personas con afecciones hemorrágicas. Es posible que las personas que han tenido trasplantes de órganos no quieran tomar ginseng porque podría aumentar el riesgo de rechazo de órganos. (29)
El ginseng puede interactuar con enfermedades femeninas sensibles a las hormonas como el cáncer de mama, cáncer de útero, cáncer de ovario, endometriosis y fibromas uterinos porque tiene efectos similares al estrógeno. (29)
El ginseng puede interactuar con los siguientes medicamentos:
● Medicamentos para la diabetes
● Medicamentos anticoagulantes
● Antidepresivos
● Medicamentos antipsicóticos
● Estimulantes
● Morfina
El uso excesivo de ginseng puede provocar el síndrome de abuso de ginseng, que se ha asociado con trastornos afectivos, alergia, toxicidad cardiovascular y renal, hemorragia de órganos genitales, ginecomastia, hepatotoxicidad, hipertensión y toxicidad reproductiva.

Para evitar los efectos secundarios del ginseng, algunos expertos sugieren no tomar ginseng durante más de tres a seis meses seguidos. Si es necesario, su médico puede recomendarle que se tome un descanso y luego comience a tomar ginseng nuevamente durante algunas semanas o meses.